Capítulo 511: Brillantez (10)

Trescientos años después del fin de la guerra, Helmuth se había convertido en un imperio. ¿Había habido algún momento desde entonces en que hubiera estado tan absorto en su manejo de la espada?

“No, nunca.”

Si tuviera que poner una excusa, sería que le había faltado tiempo para tanta dedicación. Después de todo, los albores del imperio habían sido tumultuosos.

Mientras Gavid estaba absorto en todos los deberes de un duque, los otros dos duques se dedicaban a fortalecer su poder a su manera.

El Dragón Negro Raizakia empezó con sus crías. Intentó producir dragones en masa mediante la reproducción continua. Había urdido un loco plan de engendrar y consumir continuamente a sus propias crías: nacer, comer y repetir. Si hubiera tenido éxito, el Dragón Negro Raizakia ya no sería un dragón demoníaco, sino un monstruo horrendo, aunque de inmenso poder.

La Reina de los Demonios Nocturnos, Noir Giabella, explotaba legiones de demonios nocturnos para cosechar fuerza vital por todo el continente. Al mismo tiempo, se centró en desarrollar meticulosamente su territorio. Como resultado, Noir trascendió rápidamente el nivel de un Rey Demonio ordinario y se convirtió en una entidad monstruosa.

Por otra parte, aparte de sus deberes ducales, Gavid no tenía tiempo para dedicarse al entrenamiento personal. Pero aun así consiguió hacerse más fuerte de lo que había sido trescientos años atrás. Incluso sin dedicarse como los demás, el poder de Gavid crecía a medida que el imperio se fortalecía.

¿Fue porque el poder oscuro del Rey Demonio del Encarcelamiento se hizo más potente? No, no fue eso. El Rey Demonio del Encarcelamiento ya había sido poderoso hace 300 años.

No podía estar seguro, pero Gavid sospechaba que su fuerza estaba ligada a su condición de Gran Duque de Helmuth. Esto era similar a Noir Giabella ganando inmenso poder usando dos territorios; Gavid derivaba su fuerza de su título como Gran Duque del imperio.

“Pero no es suficiente.” decidió Gavid.

No estaba satisfecho porque el poder que buscaba no era de este tipo.

¿Poder oscuro sin fin? ¿El Ojo Demoníaco de la Gloria Divina, que le otorgaba la autoridad del Rey Demonio? No. Lo que él deseaba era otro tipo de fuerza.

— La espada. —

Ahora, Gavid era el único en la vasta residencia de la Mansión Ducal Lindman. La mansión no había visto mucha gente para empezar, pero ahora, estaba vacía. Ni siquiera quedaban los sirvientes que se encargaban de su mantenimiento, y no sólo los sirvientes. Los muebles que llenaban la mansión también habían sido retirados por completo.

Lo que llenaba esta ahora vasta y vacía mansión era sólo Gavid Lindman -como sólo un demonio- y unas pocas espadas, pero no Gloria, y una cadena atada del Rey Demonio del Encarcelamiento.

Con una sonrisa acuosa, Gavid extendió la cadena hacia delante.

La había recibido directamente del Rey Demonio del Encarcelamiento.

Las cadenas representaban la autoridad del Rey Demonio del Encarcelamiento. Materializaban el poder del encarcelamiento.

Había servido al Rey Demonio del Encarcelamiento durante mucho tiempo. Mientras había usado el Ojo Demoníaco de la Gloria Divina, podía entender la esencia del encarcelamiento sin necesidad de que se lo dijeran directamente. Las cadenas podían atar. Podían controlar. Y podían confinar. El poder del encarcelamiento era precisamente eso.

Esta cadena no era diferente. Estaba confinando algo.

Naturalmente, Gavid no había discernido su propósito cuando recibió la cadena por primera vez.

Gavid había recibido muchas cosas del Rey Demonio del Encarcelamiento a lo largo de los años.

Se le concedió su título como la Espada del Encarcelamiento.

Se le entregó el Ojo Demoníaco de la Gloria Divina.

Se le entregó la Espada Demoníaca Gloria.

Se le llamó el Gran Duque de Helmuth.

Todas estas cosas fueron regalos del Rey Demonio del Encarcelamiento. Pero esos regalos eran instantáneamente comprensibles en su propósito al recibirlos. Pero esta vez, era diferente. Las cadenas que ahora poseía eran difíciles de comprender.

Gavid había pasado un día entero reflexionando sobre el uso de estas cadenas después de regresar a su mansión. Las infundió con poder oscuro e intentó comprenderlas a través del Ojo Demoníaco de la Gloria Divina, pero su propósito se le escapó a pesar de los diversos métodos que probó.

— Es necesario un reajuste.

Recordó estas palabras.

El duelo sería diferente a todos los anteriores. Había dejado a un lado los títulos de Espada del Encarcelamiento y Gran Duque de Helmuth. Había deseado enfrentarse al duelo como un demonio, nada más.

— Permíteme que te ayude.

Tales habían sido las palabras del Rey Demonio del Encarcelamiento, que lo había prometido con una carcajada. Lo que Gavid anhelaba tan profundamente tenía sus raíces en el miedo que sintió hacia Hamel trescientos años atrás. Se había retirado y no había conseguido llevar el enfrentamiento hasta el final, un fracaso que le atormentaba hasta el día de hoy.

Creía que había perdido la oportunidad de morir como es debido, y estaba atado y agobiado por estos pensamientos. Su deseo nacía de su fracaso pasado, y ahora estaba decidido a afrontarlo todo de frente.

Por ello, sabía que debía cortar lazos. Si lo que le guiaba era su fijación por Hamel desde hacía trescientos años, tenía que cortar eso y sustituirlo por algo nuevo. En esta era, no era a Hamel de la Exterminación, sino a Eugene Lionheart a quien quería enfrentarse, y no en la guerra, sino en un duelo.

Gavid apretó en silencio la empuñadura de su espada mientras se enfrentaba a la cadena atada de la que aún desconocía el propósito. No estaba seguro de poder alcanzar la afinación deseada aunque se dedicara por completo al entrenamiento, pero ya había malgastado un día entero intentando comprender el significado que había detrás de esas cadenas.

Así pues, dio un corte a las cadenas.

No sabía para qué servían las cadenas. No sabía si era la forma correcta de manejarlas. Sin embargo, blandió su espada sin vacilar porque no estaba dispuesto a perder más tiempo. Si no podía entender su uso, razonó que era mejor cortarlas, apartarlas de su vista y de su mente.

El Rey Demonio del Encarcelamiento no había dado ninguna explicación sobre las cadenas.

Y Gavid no había preguntado. Era un regalo de su señor, y lo había aceptado con gratitud. En el pasado, Gavid no habría blandido la espada ante un regalo del Rey Demonio del Encarcelamiento, aunque no entendiera su uso o le faltara tiempo para comprenderlo.

— Es verdaderamente malvado, mi señor. — murmuró Gavid mientras apuntaba con su espada a la cadena atada. No podía creer que su señor le hubiera regalado semejante objeto sin ninguna explicación. Gavid levantó la espada con una suave carcajada.

Este acto debía de ser lo que deseaba el Rey Demonio del Encarcelamiento. Debía de querer que Gavid cortara los enredos que lo ataban al pasado, que se sumergiera no como la Espada del Encarcelamiento o el Gran Duque de Helmuth, sino como un solo demonio. El Rey Demonio del Encarcelamiento debía de querer que demostrara que su determinación no se quedaba sólo en palabras.

Reconoció la picardía de su rey a la vez que sentía una profunda gratitud. Bajó su espada.

¡Clang!

Saltaron chispas entre la espada y la cadena, y pronto las chispas se esparcieron por toda la mansión vacía. De repente, las chispas doradas se volvieron negras como el carbón y, en un instante, el interior de la mansión quedó envuelto en el color de las llamas.

Gavid cerró los ojos.

Cuando los volvió a abrir, no se encontraba en la mansión Lindman, sino en un lugar completamente distinto. Era una llanura completamente estéril, con cadáveres esparcidos como accesorios contra el telón de fondo.

Imperturbable, Gavid caminó por el páramo. La primera vez que fue arrojado a este inexplicable reino tras golpear la cadena, no pudo evitar el pánico. Al principio, había luchado por comprender su situación.

Había intentado varios medios para escapar de este espacio. Había blandido a Gloria y empleado el Ojo Demoníaco de la Gloria Divina, pero incluso la combinación de ambos había resultado inútil contra cualquier atisbo de huida. Tras múltiples intentos fallidos, decidió que necesitaba comprender este reino e inspeccionó los cadáveres circundantes.

Los cadáveres que no llevaban mucho tiempo muertos parecían demasiado reales: su olor, su sabor, todo en ellos reflejaba cadáveres auténticos. Tras un examen minucioso de los cadáveres, se había embarcado en una exploración seria de lo que parecía el final de este páramo.

El descubrimiento había sido repentino. Había sido arrojado de repente a un espacio desconocido, lo que significaba que había estado en alerta máxima. Eso le había permitido sentir la presencia de alguien delante de él. Y esa figura estaba claramente viva, a diferencia de los cadáveres.

En cuanto se había dado cuenta, la figura se había movido. Desapareció, y en ese instante, había aparecido justo delante de Gavid.

Había sido atacado. Una espada tosca y enorme le había apuntado directamente a la garganta. A pesar de la sorpresa, no había tardado en responder. Tras intercambiar unos cuantos golpes y sentir admiración por la habilidad de su oponente, Gavid había muerto.

La espada a la que se enfrentó había sido de un calibre diferente, como si los primeros intercambios hubieran sido un juego de niños. El arma había sido manejada con ferocidad y desgarró las defensas de Gavid, acabando por desgarrarle también la garganta.

¿Había muerto tan repentinamente? Ni siquiera podía albergar tal pregunta o sensación de vacío. La habilidad con la espada del adversario había sido tan notable que no había sentido más que asombro ante su inevitable derrota.

Al morir, había despertado de nuevo en la mansión. Los recuerdos y las sensaciones de haber sido mutilado y decapitado habían permanecido vívidamente intactos, pero Gavid se había encontrado muy vivo.

En ese momento, había dirigido su mirada hacia la cadena atada. Cómo se había producido semejante suceso seguía siendo un misterio, pero había comprendido que era obra de la cadena. No había necesitado pensar en cómo era posible algo así.

Lo que Gavid necesitaba era mejorar antes del duelo. Durante trescientos años, había estado alejado del campo de batalla y desprovisto de dedicación pura al entrenamiento.

Enfrentarse a Eugene en un duelo en esas condiciones sería un insulto para ambos. La destreza de Eugene estaba en su cenit ahora, sin signos de declive. Sólo se hacía más fuerte con el paso del tiempo.

Había superado con creces el reino que había alcanzado como Hamel de hace trescientos años. Incluso el Vermut de aquella era se enfrentaría sin duda a la derrota contra el Eugene Lionheart de hoy.

Gavid Lindman era fuerte. Independientemente de lo formidable que era Eugene, Gavid ni siquiera consideraba la derrota.

Sin embargo, no creía que estaría satisfecho con una victoria en su condición actual. No, sin duda le dejaría descontento. Por lo tanto, mejorar era esencial para asegurarse de que los trescientos años no se gastaron en vano, para evitar insultar al oponente en el duelo, y para asegurar la satisfacción con su victoria.

— Gracias. — murmuró mientras vagaba de nuevo por el páramo. Habían pasado nueve días desde que utilizó la cadena por primera vez, pero Gavid tenía la sensación de que el tiempo que había pasado aquí era bastante más largo que nueve días.

El flujo del tiempo en este páramo se desviaba de la realidad. No importaba cuánto tiempo se quedara aquí, al volver sólo habrían pasado unos minutos en el mundo real.

Sería casi imposible para un humano aceptar tal disparidad. Sumergirse demasiado podría destrozarle la mente. Incluso para un demonio, la repetición excesiva podría conducir al mismo destino. Sin embargo, para Gavid, esto no suponía ningún problema; anhelaba ser consumido por tal inmersión hasta el punto de romperse.

Había llegado a comprender algunas cosas. Este desierto representaba recuerdos de un pasado lejano que Gavid desconocía.

A través de su poder, el Rey Demonio del Encarcelamiento había capturado por completo estos recuerdos de un tiempo mucho más allá del conocimiento de Gavid. En esencia, estos recuerdos proyectaban a alguien que una vez existió realmente en el pasado distante.

El hombre que apareció en el desierto parecía... no humano. Gavid no podía percibirlo como otra cosa; era inconcebible que un humano poseyera tal fuerza. Este hombre parecía nacido para la batalla, su fuerza y ferocidad se intensificaban con cada encuentro.

La espada del hombre se había perfeccionado con el único propósito de matar, perfeccionada a lo largo de miles, si no decenas de miles, de batallas. Era imposible perfeccionar una espada así fuera del caos de la guerra.

Gavid había pensado que un ser humano así no podía existir. Nadie en la historia que él conociera poseía una fuerza tan formidable. Entonces, ¿quién era “él”? ¿Era realmente humano? ¿Cómo se llamaba y de qué era provenía?

Al principio, estas preguntas habían atormentado a Gavid, pero después de varias muertes, ya no ponderaba tal curiosidad. La identidad de su oponente no importaba. Lo importante era:

“No morir.”

La ironía de tal pensamiento hizo sonreír a Gavid, que detuvo sus pasos.

Vio al hombre a lo lejos, desenvainando despreocupadamente una gran espada y colgándosela del hombro. Se acercó a Gavid con paso despreocupado.

Su primer encuentro había comenzado con un ataque inmediato, pero no siempre era igual. A veces, el hombre aparecía de repente por detrás para atacar por sorpresa, y en otras ocasiones, esperaba a que Gavid hiciera el primer movimiento.

Sin embargo, independientemente de cómo comenzara cada batalla, el final era siempre el mismo. Gavid aún no le había infligido ninguna herida significativa.

Una vez, Gavid se hartó de las derrotas unilaterales. Había intentado usar el Ojo Demoníaco de la Gloria Divina y a Gloria a máxima potencia.

Eso había sido lo peor.

Cuando Gavid usaba el Ojo Demoníaco, el poder del hombre se transformaba. Cuando Gavid blandía a Gloria, el poder del hombre se convertía en la propia espada, y luchaba frontalmente contra Gloria. Gavid incluso había intentado suprimir la fuerza del hombre con el Ojo Demoníaco de la Gloria Divina, pero había resultado inútil.

Estaba totalmente dominado. Gavid se enfrentó a una humillante derrota mientras sentía una gran diferencia en la potencia de su poder.

— No sé quién eres. — dijo Gavid.

Era un intento inútil. El diálogo era imposible con aquel hombre, que no emitía sonido alguno, ni siquiera el de la respiración. La única interacción entre Gavid y el hombre era el combate.

— Debe de haber alguna conexión con Hamel. — murmuró Gavid en voz baja mientras desenvainaba su espada, Gloria.

Aunque diferente en magnitud, el misterioso poder del hombre tenía un parecido con la espada que Eugene usó contra el espectro.

— ¿Un antepasado de Hamel? O tal vez… —

Gavid apuntó a Gloria al hombre, que continuó su acercamiento casual.

— ¿La vida anterior de Hamel? —

En circunstancias normales, Gavid no se entretendría con tales especulaciones, pues nunca había considerado la existencia de la reencarnación o de vidas pasadas.

Pero ahora, no podía descartar la posibilidad. Si Eugene Lionheart era realmente una reencarnación de Hamel de hace trescientos años, entonces tal vez... incluso Hamel podría ser la reencarnación de alguien.

El hombre bajó su gran espada del hombro. Hubo una sutil transformación en su paso casual, y una luz aguda brilló en sus ojos. El Ojo Demoníaco de la Gloria Divina de Gavid emitió un brillo ominoso.

La espada de Agaroth descendió sobre Gavid.