Capítulo 517: Metamorfosis (5)

El principal objeto de creencia en este bosque era el Árbol del Mundo. Se creía que, al morir, todos los seres hacían que sus almas regresaran al abrazo del Árbol del Mundo.

— No sé si todos los seres, pero es un hecho que cada una de las almas de nuestros ancestros elfos descansa actualmente en el Árbol del Mundo. — explicó Edsillon mientras los guiaba a pie por el lago.

El principal objetivo de Eugene al visitar el Bosque era observar de cerca el Árbol del Mundo. Su interés en el árbol se debía al hecho de que había experimentado personalmente los milagros realizados por el Árbol del Mundo en múltiples ocasiones y también porque el propio Eugene tenía uno de los espíritus del Árbol del Mundo fusionado en él. Por eso no pudo evitar interesarse por las palabras de Edsillon.

— Cuando dices que no sabes si todos los seres vuelven al Árbol del Mundo, ¿hay alguna razón por la que eso siga siendo un misterio? — preguntó Eugene con curiosidad.

Estaba especialmente interesado en saber más sobre las creencias en torno al Árbol del Mundo y los detalles de su poder sobre la muerte y la reencarnación.

— No, sólo significa que nadie se ha molestado en comprobarlo. — respondió Edsillon. — Tal vez sea cierto que, como dicen las leyendas, el Árbol del Mundo tiene el poder de reencarnar las almas de todas las formas de vida, pero ninguna de las generaciones anteriores de ancianos antes que yo ha intentado confirmar personalmente ninguna de las leyendas que rodean al Árbol del Mundo. —

Eugene frunció el ceño. — ¿Por qué no? —

— Porque iría contra las leyes de la naturaleza molestar a alguien que ya ha muerto y se ha ido a su descanso eterno sólo para responder a unas preguntas personales. — dijo Edsillon con sencillez.

Su respuesta era muy característica de un elfo. Sin embargo, ¿no era una contradicción con lo que pretendían hacer ahora mismo? Después de todo, ¿no estaba Edsillon planeando en última instancia perturbar a esos mismos espíritus dormidos?

— Eso es porque hay necesidad de perturbarlos. — respondió Edsillon con voz tranquila. — El consejo que busca Sienna no está pensado sólo para satisfacer los deseos egoístas de alguien, ¿verdad? En el estado actual del mundo, el Rey Demonio del Encarcelamiento y el Rey Demonio de la Destrucción siguen sueltos, y no hay forma de saber cuándo estallará la guerra una vez más, repitiendo los acontecimientos de hace trescientos años… No, tal vez las cosas sean aún más terribles que entonces, y toda la creación acabe siendo pisoteada por esos Reyes Demonio. Les tocará a ustedes tres, Eugene, la Santa y Sienna, cargar con el peso de evitar tal desastre. —

Al decir esto, Edsillon se volvió para mirar a Eugene y Sienna, — No es la primera vez que pido ayuda a los Espíritus Ancestrales. Hace doscientos años, cuando Sienna cayó al pie del Árbol del Mundo tras sufrir heridas mortales, ni yo ni los demás elfos pudimos hacer nada para sanar esas heridas, incluso con toda nuestra magia y habilidades sanadoras. Así que, en aquel momento, también buscamos la ayuda de los Espíritus Ancestrales. —

— ¿Así que no fue un milagro realizado por el Árbol del Mundo? — preguntó Sienna con expresión sorprendida.

Edsillon respondió a su pregunta con un resoplido divertido, — Un milagro puede definirse simplemente como el acto de alguien que te concede tu deseo más profundo. Y como los Espíritus Ancestrales residen en el Árbol del Mundo, no estaría mal decir que fue un milagro del Árbol del Mundo lo que te salvó aquel día. —

Ante estas palabras, Sienna también dejó escapar un suave suspiro.

Cuando Sienna había regresado al Árbol del Mundo tras recibir heridas mortales a manos de Vermut, que parecía haber sufrido un trasplante de personalidad, fue emboscada de repente por Raizakia. Incluso estando al borde de la muerte, había sido capaz de bloquear el ataque de Raizakia y, a continuación, desterrar a ese bastardo a una grieta dimensional, pero Sienna no podría haberlo conseguido sólo con sus habilidades. Un resultado así sólo era posible gracias a la voluntad combinada de los elfos y el poder del Árbol del Mundo.

Hasta ahora, Sienna lo había atribuido a un milagro del Árbol del Mundo. Sin embargo, según lo que acababa de decir Edsillon, en realidad lo habían hecho los Espíritus Ancestrales de los elfos que residían en el Árbol del Mundo.

En ese caso, ¿no fue todo gracias al cuidado del Espíritu Ancestral que Raizakia había sido desterrado, Sienna y los elfos habían sido salvados cuando estaban al borde de la muerte, y Eugene había sido rescatado durante su lucha contra Raizakia?

— Es una sensación extraña. — murmuró Sienna con una sonrisa tímida.

Como se consideraba una maga tradicional, no respetaba cosas como la fe y los milagros.

Sin embargo, ahora se le había ocurrido que esa actitud era un muro que impedía su verdadera libertad de pensamiento y las infinitas posibilidades que podían esconderse tras ella. Ya fuera magia negra o magia sagrada, sería el colmo de la arrogancia despreciarlas desde un prejuicio tan superficial. ¿Por qué debía ignorarlas sólo porque no las comprendía o no tenía la mentalidad adecuada para ellas? ¿No era esa falta de comprensión para lo que servía el estudio de la magia en primer lugar?

En poco tiempo, llegaron frente a la entrada del Árbol del Mundo. La última vez que Eugene y Kristina vinieron aquí, habían utilizado una hoja del Árbol del Mundo como llave para entrar en el tronco, pero esta vez no había necesidad de eso. Sólo con que Edsillon levantara la mano hacia él, el Árbol del Mundo empezó a abrirse lentamente.

— Ah… ohhhh... whoooa… — Carmen, que había estado siguiéndolos mientras estaba cautivada por la experiencia, estaba tan conmovida por este espectáculo que, por un momento, incluso se olvidó de cómo hablar correctamente.

Con este espectáculo ante sus ojos, Carmen sintió que realmente estaba en una aventura sacada directamente de las leyendas que tanto había esperado.

Había acompañado a un Héroe, una Santa y una Maga en su viaje. Al llegar al Árbol del Mundo, se habían encontrado con el Anciano de los elfos residentes en el bosque y ahora se aventuraban dentro del Árbol del Mundo para encontrarse con los Espíritus Ancestrales de los elfos…

Casi abrumada por todas las emociones que bullían en su interior, Carmen posó la mano sobre el emblema de un León Radiante bordado en su pecho izquierdo. Pensar que uno de los muchos sueños que había tenido mientras leía cuentos de hadas infantiles cuando era más joven se haría realidad ahora. Carmen sintió que podría echarse a llorar si bajaba la guardia lo más mínimo, así que en secreto puso más fuerza en evitar que se le llenaran los ojos de lágrimas.

En ese momento, caminaban por un largo pasadizo dentro del tronco del Árbol del Mundo.

Este lugar aún se veía similar a cuando Eugene vino por primera vez hace unos años. Todavía había más maná dentro de estas paredes que en cualquier otro lugar en el que Eugene hubiera estado en su vida. Ni siquiera la finca Lionheart, donde la mansión y sus alrededores se habían transformado en una maravilla natural, podía compararse con esto.

“¿Parece un poco ruidoso?” pensó Eugene de repente.

[Así es, realmente lo es.] coincidió inmediatamente una voz en su cabeza.

— ¡Qué mierda! — gritó Eugene sorprendido mientras se giraba, sobresaltado por la repentina respuesta a sus pensamientos.

Los demás estaban aún más sorprendidos por el repentino arrebato de Eugene que el propio Eugene, y se giraron para mirarle atónitos.

Eugene tosió torpemente, — Ejem... no fue nada. —

Después de responder a sus miradas con esa débil excusa, Eugene regañó en silencio a Tempest por hablarle de repente dentro de su cabeza. “¡Ey! ¿Cómo se supone que debo reaccionar si de repente empiezas a hablar en mi cabeza de esa manera?”

[¿Alguna vez te he advertido de antemano antes de hablarte? ¿No sería pedir permiso, en sí mismo, un acto de hablarte de repente?] señaló Tempest.

Eugene se mofó, “Bastardo, últimamente has estado tanto tiempo con Lady Melkith que tu actitud necesita un poco de mantenimiento. No paras de llorar y protestar diciendo que odias estar a su entera disposición, pero parece que en realidad no lo odias tanto. Después de todo, estás empezando a parecerte a ella en cierto modo.”

Tan pronto como Eugene terminó de pensar esas palabras con una risita, Tempest soltó un rugido furioso, [¡Discúlpate!]

Debido al lugar en el que se encontraban, Tempest no levantó una tormenta, pero en la cabeza de Eugene, un furioso rugido de viento tan fuerte como el de cualquier tormenta natural se desató.

[¡No me parezco en nada a esa loca!] rugió Tempest.

“Está bien, está bien. Lo entiendo, así que cállate. Estás haciendo demasiado ruido.” se quejó Eugene.

Tempest sólo continuó exigiendo con enojo, [¡Discúlpate!]

“Lo siento, me equivoqué.” cedió Eugene rápidamente.

Pensando en ello, Eugene tuvo que admitir que sus palabras habían sido demasiado duras. Si alguien le hubiera dicho a Eugene que de alguna manera se parecía a Melkith…

La reacción de Eugene variaría dependiendo de quién fuera, pero si fuera alguien a quien a él no le importara que muera, entonces su primera respuesta sería matarlo.

[No se aceptan tus disculpas.] respondió Tempest con un resoplido. Después de tomarse unos momentos para recuperar el control de sus emociones, volvió a hablar con la solemnidad habitual a la que Eugene estaba acostumbrado, [Hamel. Puede que ya lo hayas notado, pero en realidad están siendo bastante ruidosos para ser espíritus.]

Las cosas eran diferentes a cuando Eugene había entrado por primera vez a este lugar secreto para encontrarse con Sienna unos años atrás. En ese momento, los espíritus del Árbol del Mundo se habían limitado a observar en silencio a Eugene.

“Aunque incluso entonces, tuve la tranquila sensación de ser bienvenido.” recordó Eugene.

Eugene no era un Invocador de Espíritus tradicional. Los únicos espíritus con los que había hecho un contrato eran algunos espíritus del viento, e incluso esos contratos sólo se habían hecho debido a su relación previa con Tempest, utilizando a Wynnyd como catalizador. Si Eugene hubiera decidido profundizar en el camino tradicional de un Invocador de Espíritus, podría haber logrado un gran éxito, pero…

[Si ese hubiera sido el caso, Hamel, podrías haber llegado a ser tan gran Invocador de Espíritus como lo es actualmente Melkith.] dijo Tempest con nostalgia.

Al decir eso, ¿no significaba que Tempest finalmente reconoció a Melkith como una gran Invocadora de Espíritus? Eugene enterró rápidamente este pensamiento inconsciente antes de que pudiera aflorar a la superficie de su mente.

[En aquel entonces se contentaban con darte la bienvenida en silencio, pero ahora están siendo bastante apasionados con su bienvenida.] observó Tempest en tono divertido.

Incluso con sus sentidos inexpertos, Eugene podía sentir vagamente su entusiasta bienvenida. Una sensación de cosquilleo provenía del espíritu del Árbol del Mundo que se había fundido completamente con su maná y se había fusionado con él. También sentía un cosquilleo en la piel sin motivo, y... sonaba como si una especie de risa flotara a lo lejos.

— Qué fascinante. — murmuró Edsillon sorprendido. — Es la primera vez que veo a los espíritus tan alegres y acogedores. ¿Será que te reconocen como su salvador? —

— Bueno... supongo que probablemente sea algo así. — dijo Eugene mientras levantaba lentamente la mano.

Al hacerlo, apareció una corriente de aire blanquecino que envolvió la mano de Eugene y se aferró a sus dedos. Aunque la sensación era muy tenue, era casi como si un niño recién nacido se aferrara a su dedo e intentara sacudírselo.

Y pensar que los espíritus eran capaces de mostrar una reacción tan directa. Eugene se sobresaltó sorprendido mientras miraba sus dedos.

— Se salvaron mutuamente, ¿verdad? — dijo Sienna. — Me salvaste a mí, a los elfos y al Árbol del Mundo al matar a Raizakia. Y el Árbol del Mundo también te salvó cuando estabas muriendo. Así que no pueden evitar tenerse cariño y pensar el uno en el otro como algo especial. —

— Es una sensación extraña. — admitió Eugene antes de toser y agachar la cabeza.

El pasadizo que una vez había parecido una cuna para los elfos dormidos estaba ahora completamente vacío, pero no se sentía sin vida. El aire era cálido y estaba lleno de maná. Incluso las enmarañadas raíces que formaban las paredes del pasadizo se sentían llenas de vitalidad.

Cuando llegaron al final del pasadizo, los pasos de Edsillon se detuvieron. El lugar en el que Sienna había descansado originalmente estaba ahora descubierto.

— Por favor, retrocedan un momento. — dijo Edsillon mientras se arrodillaba y extendía las manos hacia la pared del fondo del pasadizo.

Sienna miró la espalda de Edsillon con un brillo de curiosidad en los ojos.

Puede que ella estuviera presente la última vez que se abrió esta pared, doscientos años atrás, pero Sienna no era capaz de recordar nada de aquel momento porque ya había perdido el conocimiento tras escapar de Vermut.

[Efectivamente.] murmuró Anise en voz baja, con una expresión de admiración, mientras observaba también el aspecto de Edsillon. Mientras una luz comenzaba a elevarse alrededor de Edsillon, Anise continuó, [Puedo entender por qué Sienna dijo lo que dijo antes. Lo que está haciendo, la magia de los elfos... realmente se parece a la magia sagrada en cierto modo.]

“¿Estás hablando de milagros específicamente?” aclaró Kristina.

[Así es.] asintió Anise.

La luz que había aparecido alrededor de Edsillon empezó a expandirse poco a poco. No se dibujaron fórmulas ni se cantaron conjuros durante este proceso. Eugene podía sentir el poder divino que circulaba dentro de su universo interno y los espíritus del Árbol del Mundo respondiendo a esa luz.

— Ah. — Sienna soltó un pequeño grito de sorpresa.

Su subespacio acababa de empezar a temblar por sí solo. Si lo dejaba así, parecía que su subespacio podría romperse por completo.

No podía permitir que ocurriera algo así, así que Sienna abrió rápidamente su subespacio.

El temblor fue causado por Vladmir, el más antiguo de los bastones, cuya apariencia anunciaba su naturaleza ominosa. Ahora emitía una luz misteriosa. La luz tenía un vibrante tono rojo sangre. Con cada destello de luz, las venas sanguíneas que cubrían el mango de Vladmir palpitaban. Al mismo tiempo, el tintineo de las cadenas comenzó a sonar desde el bastón.

Eugene reconoció ese sonido, “Esas son las de Encarcelamiento…”

Esta repentina situación parecía sospechosa. Si se tratara de cualquier otro lugar, Eugene podría haber pensado en retirarse de aquí por ahora y tomarse unos momentos para observar la situación, pero en ese momento estaban justo dentro del Árbol del Mundo. Si se permitía que el poder oscuro de Encarcelamiento o sus habilidades especiales se desataran dentro de este lugar confinado, podría tener un impacto negativo en el Árbol del Mundo. Para defenderse, Sienna lanzó rápidamente un hechizo.

¡Tchtchtchk!

Varios caracteres complejos se unieron en un único bucle. Este bucle formó un sello que envolvió a Vladmir. Con el Decreto Absoluto de Sienna colocado encima de ese sello, manteniéndolo unido, consiguió suprimir la espeluznante luz roja que había estado destellando de Vladmir. El sonido de las cadenas se hizo cada vez más débil.

De repente, una voz se dirigió a Sienna, [Está bien.]

Sienna no era la única que había oído esa voz. Todos los que se encontraban en el Árbol del Mundo pudieron oír la voz de una mujer que les hablaba.

[No pasará nada, así que adelante, quita el sello.] ordenó la voz clara y sonora.

Aunque sólo había pronunciado unas pocas palabras, la propia voz les daba una idea del poder de la oradora. Sienna se sobresaltó y se giró para mirar en la dirección de la que procedía la voz.

Junto a Edsillon, que se había sumergido en el hechizo para comunicarse con los Espíritus Ancestrales de los elfos, la luz que había surgido a su alrededor había adoptado en algún momento una forma distinta y se encontraba junto a él. Aunque, desde cierto ángulo, parecía tener la figura de un ser humano, no se veía ningún rostro en la cabeza de la figura.

— ¿Qu-qué eres? — gritó Sienna sorprendida.

Cuando Sienna se giró para mirar a Edsillon, que no había mostrado ninguna reacción incluso después de que algo así hubiera aparecido justo a su lado, la figura de luz respondió con una suave risa, [No hay necesidad de preocuparse por este elfo. Acaba de desmayarse por el esfuerzo de abrir la puerta.]

— ¿La puerta? — repitió Sienna confundida.

La figura suspiró. [Junior, es natural que desconfíes, pero ¿no podemos tener esta conversación un poco más tarde?]

Antes de que Sienna pudiera responder, Eugene se adelantó.

Puso la mano en el hombro de Sienna, que parecía a punto de desatar su Agujero Eterno, y le susurró al oído, — Por ahora, hagamos lo que ella dice. —

— ¿Qué? — Sienna se volvió hacia él con el ceño fruncido.

— He oído su voz antes. — explicó Eugene, aunque parecía tan nervioso y dubitativo sobre la situación actual como lo estaba Sienna. Tras alternar la mirada entre Sienna, que estaba a su lado, y la figura de luz unas cuantas veces, Eugene murmuró, — Eres tú, ¿verdad? —

[Sigues siendo tan grosero como siempre. Parece que tu verdadera naturaleza innata no cambiará, aunque mueras y te reencarnes cien veces.] susurró la figura con una risita.

Sienna seguía desconfiando un poco de toda esta situación. Sin embargo, aunque no pudiera confiar en lo que decía la figura de luz, podía confiar en las palabras de Eugene.

Después de respirar un poco, Sienna quitó el sello que había puesto en Vladmir.

[Junior, esa magia es impresionante.] le felicitó la figura. [Veo que has abierto tu propio camino. Pensar que la magia de un junior es capaz de mantener suprimido a Encarcelamiento, ese Demonio Antiguo. Incluso si este no es el verdadero cuerpo del Demonio Antiguo.]

Eugene no pudo evitar concentrarse en la forma en que la figura se refería a Sienna como su junior. Si esa figura era realmente en quien Eugene estaba pensando... entonces las conclusiones a las que Eugene había logrado llegar hasta ahora podrían haber sido fundamentalmente erróneas.

Cuando el sello de Vladmir fue retirado, comenzó a brillar con una luz roja una vez más. Esto también fue seguido por el sonido del tintineo de las cadenas.

Vladmir flotó en el aire. Parte de los vasos sanguíneos que se retorcían alrededor del bastón se desprendieron, y la masa en forma de capullo que había en el extremo del bastón empezó a hincharse.

— Esto es... — murmuró una nueva voz.

La punta del capullo se abrió. Lo que floreció allí no era una flor, sino un único ojo rojo. Ese ojo rodó hasta que quedó mirando fijamente a la figura de luz.

— ...sorprendente. — terminó de hablar el ojo.

[Es gracias a tus planes que mi Vladmir fue traída aquí, así que ¿por qué te sorprendes tanto?] preguntó la figura con otra risa.