Capítulo 539: El duelo (9)

Eugenio se pasó despreocupadamente la mano por el pelo, despeinado por el viento, mientras miraba al cielo por donde había desaparecido Giabella-Cara.

Se sintió un poco sorprendido. ¿Era la muerte de Gavid tan importante como para empañar explícitamente la atmósfera de esa manera? Eugene recordó la última expresión que había visto en el rostro de Noir.

De hecho, Eugene lo sabía. Noir no había estado de humor sombrío sólo por la muerte de Gavid. Había sido vago, pero esto se veía venir desde hacía mucho tiempo y era inevitable. Noir siempre había bromeado sobre su planeado enfrentamiento con una sonrisa radiante, pero ahora, definitivamente reconocía que ambos finales no estaban lejos.

De hecho, la forma que adoptaría su final era algo que Eugenio esperaba con impaciencia, aunque con pesar, tristeza y .....

¿Miedo? pensó Eugenio sorprendido.

Se miró la mano. Le temblaban ligeramente las yemas de los dedos. Pensó que era inevitable. No podía ignorar esa emoción. Los vínculos siempre eran así.

Cerró los ojos. Pensó en el Sabio de la Torre de Marfil, Visuhr Laviola. Pensó en la Luz.

Una vez, Eugene había pensado que incluso si era una reencarnación de Agaroth, no quería dejarse llevar por los lazos y emociones de Agaroth. Pensaba que, en última instancia, era él mismo, y que los lazos y emociones de cuando no era él mismo eran simplemente un estorbo.

Había sido un pensamiento arrogante e insensato. A pesar de hacer tales distinciones, Eugenio se había beneficiado varias veces de las virtudes de Agaroth. Aunque albergaba contradicciones, había optado por tragar sólo lo dulce y escupir lo amargo.

No se puede evitar", pensó Eugene irónicamente.

Había llegado a la plena conciencia de sus pensamientos contradictorios durante la introspección de medio año a la que se vio obligado a someterse en el fondo de los Mares del Sur.

Tras esto, llegó a una conclusión. Eugene no podía simplemente desechar los lazos de cuando era Agaroth. Los lazos de aquella época se habían convertido en un deseo que ahora hacía que el mundo actual y el Eugene Lionheart actual existieran. Negar los lazos de Agaroth era como negar los cimientos de Eugene.

Por lo tanto, lo que Eugene tenía que hacer era....

Tengo que acabar con esto", pensó Eugenio con determinación.

Con la Bruja del Crepúsculo, la Santa de los Dioses de la Guerra, Aria, y ....

Su vínculo con Noir Giabella no podía ser simplemente descartado. Las emociones de Agaroth arraigadas en Eugene no lo permitirían.

"Tal vez, cuando... mate a Noir Giabella.... Eugene detuvo sus pensamientos.

Perturbado por las emociones pegajosas y dolorosas, Eugenio sacudió la cabeza. Estos sentimientos y pensamientos no debilitaban su determinación, pero eran repulsivos y abrumadores. Eugene chasqueó la lengua y apretó la mano aún temblorosa.

"Sir Eugene". Kristina, que había retrocedido un poco, cogió la mano de Eugene y le preguntó: "¿Estás bien?".

"No, no lo estoy", respondió con sinceridad.

Normalmente, habría dicho que estaba bien. Sin embargo, Eugenio no actuó como de costumbre hoy. ¿Era realmente porque no estaba bien? ¿Su mente estaba perturbada por la muerte de Gavid y la idea de matar a Noir? No le faltaban tales razones.

"Tengo muchas dificultades. Han pasado demasiadas cosas este año", confesó Eugene.

Decir esto tan abiertamente era, para Eugenio, una especie de rendición y una súplica por su vida.

Podía sentir el agarre de Kristina alrededor de sus nudillos, y el mango de su mayal era claramente visible entre los pliegues de su túnica clerical. De pronto recordó cómo había desaparecido durante un año sin escribir cartas. Vio la petaca metálica que colgaba de su cintura.

"He entrenado desesperadamente y al final he ganado, pero no ha sido una victoria fácil. ¿No os parece a todos? Casi muero varias veces en este duelo.... Si hubiera empezado a entrenar sólo un poco más tarde, podría haber sido yo quien muriera en el duelo de hoy, no Gavid Lindman", continuó Eugene rápidamente mientras observaba su entorno.

Sin embargo, la mayoría de la gente no entendía las implicaciones de las palabras de Eugenio y se limitaba a mirar sin comprender. El problema era que la mayoría de los presentes consideraban a Eugenio un senior. No entendían por qué de repente hablaba con tanto respeto.

"Su Alteza el Príncipe Heredero Honein," Eugene llamó.

"U-uh, ¿sí?" Honein Abram, el futuro rey de Aroth, pareció sobresaltado ante la repentina llamada de respeto.

"Parece que has conseguido mucho desde la última vez que te vi hace un año. ¿En qué Círculo estás ahora?" preguntó Eugene.

"El Octavo... Octavo Círculo", respondió Honein titubeante. Honein tenía veintinueve años. Pertenecía a un linaje de la familia real Aroth, que había sido desarrollado específicamente para ser adepto a la magia.

Eugenio era excepcionalmente especial, pero Honein también habría sido clasificado como genio en circunstancias normales. Alcanzar el Octavo Círculo a los veintinueve años demostraba la genialidad de Honein, aunque acabara de cruzar el límite.

"¿No estabas en el Séptimo Círculo hace un año?", preguntó Eugene.

"Yo... estaba", respondió Honein lentamente.

"¿Cómo llegaste al rango de Archimago en sólo un año?" preguntó Eugene, realmente sorprendido.

"Eso fue... la guerra en Hauria me inspiró...", respondió Honein con cautela.

Eugenio entrecerró los ojos. Aquella no era la respuesta que esperaba de Honein.

"¿Alguna vez te has saltado el entrenamiento durante el año?" interrumpió Eugene.

"No, en absoluto", dijo Honein.

Podía responder a esa pregunta con seguridad. Nunca había olvidado la advertencia de su padre, Daindolf Abram.

Para reformar la patria, no debe depender de la misericordia del león, sino que debe poseer la fuerza necesaria para que el león preste voluntariamente sus dientes y garras. Después de oír eso, Honein se dedicó por completo a la magia, probó su entrenamiento durante la guerra en Hauria, captó la iluminación obtenida en el campo de batalla, atravesó la barrera del Octavo Círculo y se convirtió en el Archimago más joven después de Eugene.

"No me he saltado ni un solo día de entrenamiento mágico en el año posterior a la guerra. Sir Eugene, sus proezas me han proporcionado una gran inspiración mágica, y con la firme intención de permanecer a su lado, he practicado magia todos los días", continuó Honein.

"¡Eso es exactamente!" Eugene gritó de repente.

Eugenio no estaba especialmente interesado en las motivaciones y circunstancias que había detrás de la dedicación de Honein al entrenamiento.

"¡No perder un año y dedicarse a uno mismo! Eso es lo que te convirtió, Príncipe Heredero, en Archimago", gritó Eugenio.

"Eh... sí, así es", respondió Honein vacilante.

"Cyan, Ciel, ¿no es así?" Eugene volvió a preguntar de repente.

El objetivo se movió. Cyan, que no se había enterado de lo que Eugene intentaba decir, dio un respingo y retrocedió.
0
"¿Qué?", preguntó.

"Sintiendo vuestro mana, ambos habéis alcanzado Seis Estrellas en la Fórmula de la Llama Blanca. El Patriarca y el Señor Gion han alcanzado Ocho Estrellas. ¡Todo en un año!"

Gilead y Gion no podían adivinar las intenciones de Eugenio. No estaban seguros de lo que pretendía al elogiar los logros de todos.

Pero Ciel era diferente. Los Santos la habían atormentado duramente durante el último año, así que podía adivinar lo que Eugenio temía. ¿Qué tenía que ocultar? Siempre que estaban borrachos, los Santos solían parlotear sobre arrancarle todo el pelo si Eugenio volvía después del duelo.

"Tienes razón, Eugene. Un año no es mucho tiempo. En realidad es muy corto. Para derribar muros y alcanzar nuevas alturas, no se puede desperdiciar ni un solo día. El entrenamiento debe comenzar en el momento en que se decida", intervino Ciel.

Inmediatamente apoyó a Eugene. Fingir ignorancia de sus verdaderas intenciones podría haber sido divertido... pero a Ciel realmente le gustaba el cabello despeinado que Eugene lucía en ese momento. Su crecimiento desordenado y salvaje le recordaba a Eugene cuando llegó por primera vez a la finca Lionheart doce años atrás, como un patán del campo.

"¡Ivatar!" Eugene gritó.

"Corrí por el Gran Bosque a diario durante un año, blandiendo mi hacha en entrenamiento", respondió Ivatar rápidamente.

Era una completa mentira. Durante el último año, Ivatar había estado ocupado gestionando la recién creada nación de Zoran y atendiendo asuntos de Estado en lugar de entrenar.

Pero Ivatar era astuto y rápido por naturaleza. Él había sido el pionero en aceptar culturas externas con una mente abierta, a pesar de haber nacido en una tribu bárbara, y había unido a las tribus del Gran Bosque para convertirse en su jefe. Por lo tanto, era capaz de dar a Eugene la respuesta que quería.

"¡Gargith! Tus músculos han crecido aún más", continuó Eugene.

"No he faltado ni un solo día al entrenamiento ni a la fórmula de crecimiento muscular de la familia en veinte años", respondió Gargith.

Fórmula de crecimiento muscular. Hacía mucho tiempo que Eugenio no oía esas palabras. A pesar de haber crecido tanto, ¿seguía tomando suplementos para el crecimiento muscular? Su tamaño ya había superado al de Molon.

¿En qué demonios quiere convertirse? pensó Eugenio horrorizado.

¿Comerse las pelotas del gigante le había hecho desear de verdad convertirse en gigante?

"De todos modos, sí", dijo Eugene sin entusiasmo.

Eso debería bastar", esperaba Eugene. Tomó aire y se volvió lentamente para mirar a Kristina.

"Como un año es tan poco tiempo... sentí que no podría ganar el duelo si no empezaba a entrenar cuanto antes", explicó.

Se hizo el silencio ante sus palabras.

Eugenio continuó: "El lugar al que pretendía ir es bastante difícil de alcanzar, y como Gavid podía abrir la puerta, yo podía ir allí enseguida. So...."

"Lo entiendo", respondió finalmente Kristina.

Pensar que recurriría a tan lamentables excusas.... Anise suspiró ante la falta de audacia de Eugenio. Pero Kristina no pensaba lo mismo.

'El duelo con la Hoja del Encarcelamiento, Gavid Lindman, fue lo suficientemente intenso como para que Sir Eugene no tuviera más remedio que dedicarse de lleno al entrenamiento', le dijo Kristina a Anise.

[Dios mío, Kristina, ¿de verdad te has tragado esa excusa absurda?

¿No lo ha oído usted también, hermana? Eugene no puso excusas", replicó Kristina.

[Si eso no es una excusa, ¿qué es?", preguntó Anise, asombrada.

Pasé un año preocupado y sufriendo en mi corazón. Sabiéndolo, me explicó que había sido inevitable. Qué buen corazón tiene...". dijo Kristina, sintiendo adoración en cada una de sus palabras.

Anise volvió a suspirar ante aquella respuesta. Una interpretación tan favorable.... Las explicaciones y las excusas solían estar a una delgada línea de distancia.

"En efecto, Sir Eugene, he sido miope. El agotador entrenamiento sin un solo día libre.... Incluso después de terminar el entrenamiento, no tuviste tiempo para descansar, sino que viniste directamente aquí a batirte en duelo", dijo Kristina, sonando compungida.

"Así es", respondió Eugene.

"Entonces lo que necesitas ahora es descansar. Aunque aquí en el lugar del duelo hay un lugar para descansar, ya que el duelo ha terminado, no hay necesidad de quedarse aquí más tiempo. ¿Qué vas a hacer? ¿Volverás a nuestra casa?" preguntó Kristina con una sonrisa.

¿Casa? ¿Se refería a la casa de la familia Lionheart? ¿Por qué la casa de Kristina se había convertido en la mansión Lionheart? pensó Eugene descaradamente.

Si Ancilla hubiera conocido este pensamiento, podría haber roto otro abanico en vano.

"Tengo algo que discutir con todos ustedes", dijo Eugene.

El descanso era necesario. Durante un año había subsistido a base de alimentos en conserva, como cecina escondida dentro de su capa y los caramelos y dulces que Mer y Raimira le habían metido. En su comida había faltado carne, carne que goteara jugo, carne rica y grasa. Quería llenarse el estómago con esa carne, beber, bañarse y dormir profundamente.

Pero eso aún no era posible. Eugene miró de nuevo a Molon y Sienna. Sienna asintió ligeramente. Ella también tenía cosas que quería preguntar y oír sobre Eugenio.

"En efecto", murmuró Kristina en voz baja. Los Santos también estaban ansiosos por escuchar sus historias. Habían acordado no dar más importancia a su repentina desaparición. El último año de Eugene, y....

Anise suspiró.

Hacía tiempo que lo sabía, y su atribulado corazón se había tranquilizado. Pero al pasar de la mera especulación a conocer la verdad definitiva, era inevitable tener sentimientos complicados.

-¿Has conocido a la Luz?

Cuando Eugene llegó a la arena de duelo, el Rey Demonio del Encarcelamiento le había preguntado.

"Nos adelantaremos y volveremos primero", Gilead fue el primero en hablar. "¿Seguro que esta vez no desapareceréis durante un año?".

"Llegaré a la casa de la familia como muy tarde en una semana", prometió Eugenio.

"Prepárense y esperen", dijo Galaad.

"Modestamente", Eugenio enfatizó su voz al hablar. "No pródigamente, pero modestamente. Sólo en la mansión".

"Seguramente todos los que vieron el duelo aquí deberían asistir, ¿no?". preguntó Galaad.

"Si ese es el caso... sí", respondió Eugene.

"¿Y las ramas colaterales?" Gilead siguió sondeando.

"Si incluye sólo a los Lionhearts", dijo Eugene.

"¿Su Majestad el Emperador, Su Santidad el Papa y otros distinguidos invitados que te apoyaron?". preguntó Galaad.

"¡Ya está! Es suficiente", dijo Eugene.

Eugenio no podía ceder más. Gilead asintió, satisfecho por el éxito de la negociación.

"¿Quieres algo más?", preguntó.

"Por favor, dile a Nina que prepare la comida", pidió Eugene.

"¿Carne?", preguntó Gilead.

"Sí, de los que como desde los trece años", respondió Eugene.

Eso le recordó a Gilead los años de crecimiento de Eugene.

Durante su adolescencia, cuando Eugenio blandía su espada a diario y practicaba la Fórmula de la Llama Blanca, su sirvienta personal, Nina, solía traerle cortes de carne absurdamente grandes y gruesos según sus peticiones y cocinarlos a su gusto, sirviéndoselos tres veces al día. Había servido platos como guisos con más carne que verduras y filetes perfectamente asados....

"Se lo transmitiré", dijo Gilead con una sonrisa irónica y un movimiento de cabeza.

La increíble divinidad desplegada en el duelo y la infancia de Eugenio, que Gilead había observado doce años atrás, eran difíciles de conciliar.

Pero una cosa era cierta: Eugenio era hijo de Galaad sin importar la altura que alcanzara.

"Entonces, te veré en la mansión", dijo Eugene y giró la cabeza. "¿Por qué no vienen ustedes dos? ¿O no te interesa?"

Mer y Raimiria se habían ido encogiendo detrás de todos, pero ahora saltaron el uno hacia el otro sorprendidos.

"...Pensé que una mísera familiar como yo ni siquiera sería una consideración para usted ahora que se ha convertido en una persona tan grande, Sir Eugene", dijo Mer.

"E-esta señora creía en Benefactor. Pero incluso un dragón como yo no parece tan grande comparado con la grandeza de Benefactor. Así que... so....", murmuró Raimira.

"Dejad de decir tonterías y venid", Eugenio frunció las cejas y abrió su capa. Mer y Raimiria ya no dudaron y saltaron rápidamente dentro de la capa.

"Vámonos de aquí primero", dijo Eugene.

Flotó suavemente hacia el cielo. Kristina aún no le había soltado la mano y le siguió en el aire bajo su dirección.

Sienna observó esto con insatisfacción y finalmente habló: "Puedes volar, ¿verdad?".

"Es extraño, pero ahora mismo no me salen las alas", respondió Kristina.

"¿Está bien que el Santo mienta?" preguntó Sienna con los ojos entrecerrados.

"No es mentira. De verdad, no me van a salir las alas", afirmó Kristina sin cambiar de expresión.

Sienna sintió una burbujeante irritación en su interior e hizo un mohín con los labios.

"¿Adónde vas?", preguntó.

"En casa de Molon", respondió Eugene.

"¿Esa cueva? ¿Por qué?", preguntó Sienna.

"Porque tiene vistas a Raguryaran", explicó Eugene pacientemente.

"Bueno, no tiene por qué estar ahí. ¿No te basta con ese pico de ahí?", preguntó Sienna.

Señaló a un pico alto, donde Molon había estado supervisando el campo de duelos desde antes.

"Bueno, tampoco hay ningún problema con ese lugar..."

¡Whoosh!

El maná de Sienna se expandió. Antes de que Eugene pudiera terminar su frase, su maná envolvió a Eugene, Kristina y Molon.

"Aquí". Cuando Sienna terminó de hablar, los cuatro estaban en la cima del monte Lehainjar.

"Vaya". Eugene miró a su alrededor y exclamó admirado. "¿No es teletransporte?"

"Es un intercambio", dijo Sienna con expresión de suficiencia.

"Intercambié el maná de este lugar con el mío", respondió.

"¿Alguna limitación?" Preguntó Eugene.

"No puedo intercambiar a más de diez personas. Por supuesto, mi maná puede cubrir fácilmente a miles, pero intercambiar a la fuerza tanto maná colapsaría el eje del espacio, causando un gran desastre. Y este es aproximadamente el límite de la distancia", dijo.

"Es conveniente. ¿Puedo usarlo yo también?" preguntó Eugene.

"¡Claro que no! Sólo aquellos que entienden el diminuto mundo del maná y pueden manipular a la perfección el poder del alma pueden utilizarlo", respondió Sienna.

"Así que has decidido llamarlo poder del alma", dijo Eugenio.

"Senior Sage lo llamó la esencia de la fuente, pero eso es demasiado largo", respondió Sienna.

"Así que decidiste llamarla Senior", dijo Eugene.

"¿Vas a seguir siendo descarado?". Sienna lo fulminó con la mirada. Eugene dejó de burlarse y se aclaró la garganta, girando la cabeza.

"Primero...."

¿Por dónde empezar?

Eugenio pensó un momento, asintió con la cabeza y luego miró a Molon.

"Hey, Molon."

"¿Qué pasa, Hamel?"

"A partir de hoy, eres mi Caballero Sagrado".

Molon parpadeó sorprendido por la repentina declaración.