Capítulo 530: La Declaración (8)

Raguyaran.

A diferencia de Lehainjar, donde nevaba todo el año, en esta tierra no había nieve. En su lugar, el cielo era gris y brumoso, y el suelo parecía estar empapado de niebla. Había una vasta extensión de un mar silencioso sin ni siquiera una ondulación.

Apareció una puerta de cadenas y los miembros de Niebla Negra salieron en tropel. La Cuchilla de Encarcelamiento, Gavid Lindman, pisó la tierra del silencio.

"Huh."

Antes de darse cuenta de lo que le rodeaba, Gavid soltó una risita y levantó la vista.

Pudo ver la familiar Cara de Giabella en lo alto del cielo lechoso. Cuando la niebla negra terminó de emerger y la puerta de cadenas se cerró, la boca de Cara Giabella se abrió.

"Pensé que vendrías solo", comentó Noir.

Sonríe mientras flota en el cielo. Era conocida por su moda excéntrica y extravagante, pero hoy llevaba un vestido monocromático poco habitual en ella.

Gavid miró el velo negro que cubría el rostro de Noir y sonrió satisfecho.

"Predijiste que moriría derrotado", dijo.

"Ahaha. Por supuesto, pero no tengo intención de burlarme de tu muerte. Te lloraría sinceramente si murieras", respondió Noir.

Noir levantó ligeramente el velo y mostró una sonrisa.

"Pero esto es inesperado. Pensé que vendrías solo", repitió.

"Todo el continente quiere ver este duelo", respondió Gavid.

"Esa respuesta es aún más sorprendente, Gavid Lindman. No sabía que fueras un hombre tan vanidoso. ¿Qué harás si pierdes?", preguntó Noir.

"Si pierdo, con más razón he traído aquí a la Bruma Negra. Verán lo formidable que es el enemigo de Helmuth", respondió Gavid mientras se giraba para mirar a la Niebla Negra.

Eran un grupo de caballeros de élite de Helmuth. Aunque perdiera, Gavid esperaba que este duelo permitiera a los caballeros de la Niebla Negra ganar y aprender algo.

Gavid continuó: "Y no es sólo porque yo lo haya deseado. Tú también lo sabes. La Niebla Negra son los guardias personales de Su Majestad el Rey Demonio del Encarcelamiento. Naturalmente, la Niebla Negra debe estar presente en presencia de Su Majestad".

"Cielos", Noir sonaba emocionada. Sus ojos brillaron y miró brevemente hacia la puerta de cadenas que ahora estaba cerrada.

"¿El mismísimo Rey Demonio del Encarcelamiento... va a venir?", preguntó.

"Aceptó otorgar su poder a la arena", respondió Gavid.

"Lo había oído, pero no creía que fuera a venir en persona", dijo Noir.

"¿Temes que te regañe por tu descaro?" bromeó Gavid.

"¡Ajá! Ni hablar. No he hecho nada malo", respondió Noir. Se rió a carcajadas mientras agitaba la mano despectivamente. Gavid se encogió de hombros ante el eco de las carcajadas y echó a andar.

"Duque Lindman. ¿Por qué Su Majestad no regaña al Duque Giabella por no servir a Su Majestad con reverencia?"

El que hizo la pregunta fue el teniente de la Niebla Negra. Tampoco era sólo él. Toda la Niebla Negra encontró la situación desconcertante.

El Rey Demonio del Encarcelamiento gobernaba Helmuth. Prefería el título de Rey Demonio al de Emperador, pero independientemente de su título, todos sus súbditos debían deberle deferencia. Sin embargo, Noir Giabella no se dirigía a él con el título apropiado.

"Es porque reconoce su estatura", respondió Gavid con voz tranquila.

Noir llevaba un año absteniéndose de las cortesías habituales debidas al Rey Demonio, actuando como si fuera su igual. Gavid había tolerado su comportamiento desde entonces.

"Por lo tanto, ten cuidado de no hacer nada que pueda molestar al Duque Giabella. Ella puede destruirte tan fácilmente como se aplasta a las hormigas, y Su Majestad no reprochará nada al Duque, ni siquiera ante tu desaparición", advirtió Gavid.
0
"Sí."

Por injusto que fuera, los miembros de la Niebla Negra respondieron obedientemente.

"Impresionante", exclamó Gavid mientras contemplaba la arena de duelos. Era difícil creer que una estructura tan magnífica se hubiera terminado en menos de un año. Sonrió irónicamente mientras observaba las paredes delicadamente talladas.

"Es una pena que ésta tenga que ser la última vez", comentó.

Si ganaba el duelo, entonces....

No quiso seguir pensando. Era mejor disfrutar de esos pensamientos después de una victoria.

Gavid rió entre dientes mientras se elevaba hacia el cielo. Abajo había una puerta que conducía al interior, pero no había necesidad de usarla. El edificio se parecía al Coliseo de Shimuin en que no tenía techo.

"Parece elegante por fuera, pero algo simple por dentro, ¿no?". comentó Gavid a nadie en particular.

Se rió suavemente al ver las gradas casi vacías. Era de esperar. Este lugar estaba en el extremo norte del continente. Había que cruzar una interminable llanura llena de nieve y escalar escarpadas montañas para llegar hasta aquí.

Aún así, podrían haber instalado una puerta warp. ¿Por qué no lo hicieron...? ¿Hay alguna razón para ello? Gavid reflexionó brevemente.

Miró a un lado. Podía ver el mar, que estaba inquietantemente en calma, así como el ominoso y espeso miasma sobre Lehainjar.

No estaba presente la última vez que estuvo aquí, durante la Marcha de los Caballeros. Pero ahora, Gavid podía ver la energía de la muerte y la energía del veneno supurando en las montañas de Lehainjar.

En lo alto del pico más alto que domina Raguyaran, vio a un hombre erguido. El hombre parecía incluso más gigantesco que las propias montañas de Lehainjar.

"Molón del Terror", dijo Gavid.

La distancia entre ellos era grande, pero Gavid podía sentir la intención asesina de Molon como si lo tuviera delante. Molon tenía su hacha, que por alguna razón estaba destrozada, colgada del hombro, y clavó su mirada en Gavid desde lejos.

"Podrías acercarte si lo desearas. Ha, tal vez tú también estés obligado por ciertas circunstancias inevitables", dijo Gavid.

Vio el hacha manchada de sangre en el hombro de Molon, de la que emanaban energías mortíferas y venenosas. Gavid soltó otra risita mientras miraba hacia las gradas.

Las gradas estaban casi vacías, no sólo porque el lugar era remoto y de difícil acceso, sino también por el escepticismo que rodeaba a Eugene Lionheart, desaparecido desde hacía un año, y quizá por la ansiedad ante lo que podría ocurrir si Eugene perdía el duelo.

"¿Hubieras preferido que las gradas estuvieran llenas?" susurró Noir desde lo alto del cielo. "Si no sólo hubieran venido humanos, sino también demonios, oh, habría sido interesante ver de quién serían los vítores más fuertes".

"De todas formas, he oído que el duelo se va a retransmitir por todo el continente", dijo Gavid con desdén.

"Así es. Todo el mundo quiere conocer el desarrollo y el resultado del duelo", respondió Noir. Percibió los diversos hechizos instalados en la gran arena. Parecía un intento de imitar la Torre Negra y los cables mágicos a la manera humana.

Murmuró mientras reía entre dientes: "Transmitir cosas así es mi especialidad. Si me lo hubieran pedido amablemente, me habría resultado fácil organizárselo".

Sin embargo, la reproducción era impresionante. Con el montaje actual, los habitantes de las principales plazas de todas las naciones podrían ver el duelo.

¿Quién ganaría y quién perdería entre el Héroe, el Radiante Eugenio Corazón de León, y la Espada del Encarcelamiento, Gavid Lindman? ¿Quién viviría y quién perecería?

"El público ya es suficiente", declaró Gavid con una sonrisa mientras descendía. "Después de todo, tenemos a los héroes del continente, así como al clan Corazón de León".

Dada la ubicación y los peligros desconocidos, el emperador, el papa y los reyes estaban ausentes. Pero todos los héroes que Gavid había visto en los campos de batalla de Hauria estaban presentes.

Gavid hizo un leve gesto de respeto con la cabeza.

"Sin embargo, el participante principal aún no ha llegado", dijo Noir con una sonrisa. No había señales de Eugene en ninguna parte de las gradas o la arena. "Parece que mi Hamel no ha llegado todavía".

"El día aún no ha terminado", respondió Gavid con indiferencia, mientras su mirada se dirigía al lado opuesto, donde la bandera de Helmuth ocupaba un lugar destacado. Se rió al ver la gran silla en el centro de las gradas. "Por suerte, parece que no piensan hacerme esperar en el centro de la arena".

"Si te sientas en esa silla, ¿dónde se sienta el Rey Demonio del Encarcelamiento?". preguntó Noir con una sonrisa maliciosa.

Gavid rió a carcajadas mientras conducía a la Niebla Negra por el cielo.

"Su Majestad el Rey Demonio del Encarcelamiento no se dignaría hacer de esa silla su trono", afirmó Gavid con desdén.

"Es cierto. El Rey Demonio del Encarcelamiento siempre prefiere un trono de cadenas a una silla adecuada. ¿Qué comodidad encuentra en esos asientos de cadenas duros y desiguales?", preguntó Noir.

Gavid aterrizó y se sentó bajo la bandera de Helmuth. La Niebla Negra se desplegó detrás de él de forma organizada. Noir soltó una risita mientras observaba a los caballeros de la Niebla Negra. Ninguno de ellos estaba sentado.

"¿Piensas quedarte aquí hasta el final del día?" preguntó Noir.

"Desde luego que sí", respondió Gavid.

"¿Y si mi Hamel no viene hoy?", preguntó Noir.

"Creo que Hamel vendrá", fue la respuesta.

"Pero me pregunto qué pasa si... ¿qué pasa si Hamel no se presenta?", dijo Noir.

La atmósfera entre la Niebla Negra cambió: una escalofriante intención de matar se extendió mientras la niebla comenzaba a ondularse. Gavid levantó ligeramente la mano y calmó la niebla con ese solo gesto.

"Bueno, no estoy seguro de qué hacer. Nunca consideré la posibilidad de que Hamel no se presentara a nuestro duelo acordado", reflexionó Gavid en voz alta.

"Je, la última vez que alguien vio a mi Hamel fue contigo. Así que, naturalmente, deberías saber dónde está. ¿Por qué no vas a buscarlo?" se burló Noir.

"No hice tal promesa con Hamel". Gavid sacudió la cabeza. "Si Hamel no llega hoy, romperá la promesa que me hizo. No creo que Hamel huya de un duelo... pero si no se presenta, no hay nada que hacer, ¿verdad?".

"¿Y después?" Noir siguió indagando.

"Por mucho que prefiera no hacerlo, si Hamel no aparece, otro tendrá que ocupar su lugar en el duelo".

La declaración de Gavid provocó una carcajada de Noir.

"Si eso es inaceptable, abandonaré este lugar de inmediato. Aún no he pensado adónde ir, pero probablemente será alguna ciudad", continuó Gavid.

"¿A una ciudad? ¿Y después qué?", preguntó Noir.

"Mataré a todos los que estén allí", declaró Gavid. El aire en la arena de duelo se enfrió con sus palabras.

"Nadie podrá detenerme. Si lo intentan, serán los primeros en caer", dijo Gavid. Levantó la mirada y miró al frente.

"¿Es una respuesta suficiente, Santa Kristina Rogeris?" Llamó a una figura en las gradas.

Kristina estaba de pie frente a las gradas con ocho Alas de Luz desplegadas tras ella. Su rostro tenía una expresión gélida. No había hablado, pero Gavid parecía haber leído sus intenciones sin necesidad de palabras.

"Lo que tienes que hacer no es persuadirme. Vuelve a tu sitio, cruza las manos y reza. Reza para que Hamel llegue aquí antes de que acabe el día", declaró Gavid.

"¿No hay otras condiciones?" Kristina finalmente habló. Sintió un escalofrío que le recorría la espalda.

Pero eso fue todo. No se echó atrás. En lugar de eso, mantuvo el contacto visual con Gavid mientras se mantenía firme.

La antigua Kristina se habría quedado pálida y temblorosa al ver a Gavid, Noir y el aura maligna de la Niebla Negra. Pero ella también se había fortalecido en el último año. A pesar de haber adquirido el mal hábito de la bebida, se había adaptado por completo a los estigmas de sus manos y no se perdía ni un día de oración.

"Había pensado en ti como alguien que... priorizaba la caballerosidad, alguien cortés. Y por mucho que esperaras ansiosamente tu duelo con Sir Eugene, creí que serías considerado si Sir Eugene no pudiera llegar a tiempo debido a circunstancias inevitables", dijo Kristina.

"¿Es así?", preguntó Gavid.

"Creo que te equivocas, pero no te culparé. Un duelo con un solo oponente frente a la masacre de toda una ciudad. Tales actos pueden parecer una locura desde una perspectiva humana, pero tú no eres humano", continuó Kristina.

"Sería mejor que no añadiera esos comentarios si usted y yo queremos mantener una relación más amistosa", advirtió Gavid.

"Eso puede ser cierto. Pero no deseo forjar una relación amistosa con usted. Además, llevar una máscara de falsedad al tratar con usted sería en sí mismo un insulto hacia usted", afirmó Kristina con calma.

Kristina no estaba asustada. Veía a Gavid racionalmente. Estaba en marcado contraste con su yo del pasado, y ahora podía sentir su fuerza más claramente que antes.

Gavid Lindman era aterradoramente poderoso. Sin Eugene y Sienna presentes, nadie podría enfrentarse a él. Incluso si convocaban a Molon, las posibilidades de victoria parecían escasas. Además, si Gavid decidía simplemente desvanecerse usando el Demoneye de la Gloria Divina, capturarlo sería imposible para cualquiera de ellos.

"Así que expondré mis intenciones honestamente, Gavid Lindman. Si me arrodillo ante ti y beso tus pies, ¿considerarías posponer la fecha del duelo?". propuso Kristina con seriedad.

"¿Entiendes realmente tu posición cuando dices esto?" preguntó Gavid. No se burló de ella. Por el contrario, la miró con genuina sorpresa. "Eres la Santa de la Luz, una existencia más afín a la Luz que incluso el Papa de Yuras. ¿Y aún así te arrodillas ante mí, un demonio, y me besas los pies? ¿Delante de todo el continente?"

"Sí", respondió Kristina.

"¿Y harías esto aunque avergonzara a la Luz a la que sirves?". preguntó Gavid con los ojos entrecerrados.

"La Luz a la que sirvo no considera una humillación que el Santo se arrodille y bese para salvar la vida de los habitantes de una ciudad. ¿Qué importan unas rozaduras en las rodillas y algo de suciedad en los labios en comparación con salvar a toda una ciudad?". respondió Kristina.

"Es una opinión interesante, Saint Rogeris. ¿Y si rechazo tu oferta?" preguntó Gavid.

"Entonces tengo otra propuesta. ¿Qué tal si me tomas como rehén hasta que vuelva Sir Eugene? Que yo sepa, el Santo nunca ha sido tomado como rehén en la larga historia entre Helmuth y Yuras", propuso Kristina.

"Tenerte como rehén no sería especialmente agradable para mí. Tampoco tengo intención de torturar a nadie", la rechazó Gavid de inmediato.

"Entonces lo haré voluntariamente. Si Sir Eugene no llega mañana, me arrancaré el ojo izquierdo. A los dos días, me cortaré el brazo izquierdo; a los tres, la pierna izquierda; a los cuatro, la pierna derecha; y a los cinco, el ojo derecho", declaró Kristina sin vacilar.

Gavid se quedó con la boca abierta.

La Santa estaba sugiriendo que se hiciera daño a sí misma. Puede que confiara lo suficiente en sus milagros como para hacer una sugerencia tan atrevida, pero la idea de que la Santa se tomara voluntariamente como rehén y mutilara su cuerpo estaba llena de una locura inimaginable.

"Cinco días. Si Sir Eugene no ha llegado para entonces", continuó Kristina.

[¡Kristina!] Anise llevaba ya un rato gritando, pero Kristina hizo caso omiso de los gritos. No cedió el control de su cuerpo a Anise.

[Prefiero revelar mi presencia aquí. Pondré mi alma como garantía.]

El clamor quedó sin respuesta.

Kristina continuó con voz firme: "Entonces ofreceré mi cuello".

La declaración de Kristina terminó, pero Gavid no dijo nada y permaneció en silencio.

"¡Jajaja!"

Enseguida, Gavid soltó una sonora carcajada. No esperaba oír algo así.

Después de reírse un rato, miró las ocho radiantes alas desplegadas detrás de Kristina. Las brillantes alas y su semblante le recordaron inevitablemente a Anís del Infierno de hacía trescientos años.

"La perspectiva de tomar a la Santa como rehén y tener el poder de matarla es... una oferta muy tentadora. Sin embargo, debo declinarla", respondió Gavid, manteniéndose firme en su rechazo inicial.

"¿Por qué te negarías?", preguntó Kristina.

"Cambiar tu vida, San Rogers, por la vida de la gente de una sola ciudad sería imprudente. Tu vida es mucho más valiosa", dijo Gavid en voz baja.

Kristina continuó con su persuasión, "Eso sería en realidad a su ventaja-"

"Sí. De hecho, sería un gran logro perdonar a una ciudad y, en cambio, tomarte como rehén para matarte. Pero, no deseo hacerlo", declaró Gavid. "Así que, no intentes persuadirme más, y regresa a tu lugar".

Ante sus repetidas negativas, Kristina sólo pudo mirar sorprendida a Gavid. Había creído que él nunca rechazaría una oferta así.

"Este hombre tiene más principios de lo que crees", susurró Noir desde encima de las nubes. "Si realmente tienes que suplicar, será mejor que lo hagas conmigo y no con Gavid Lindman. Eh, Kristina Rogers, quizá pueda retener a Gavid unos días, dependiendo de lo que hagas".

[Kristina. Por favor, no escuches las palabras de esa puta.]

Esta vez, Kristina no ignoró el grito de Anise. Se mordió el labio y se dio la vuelta.

"Los ojos de Noir brillaron mientras susurraba. Miró al público y al mar, inquietantemente en calma. "Ya no tendrás que suplicar".

Los hombros de Kristina se estremecieron. Desplegó rápidamente las alas y se elevó hacia el cielo. No fue la única que sintió algo. Todos en las gradas se levantaron y se volvieron para mirar al mar.

"Ya veo", comentó Gavid. Asintió con una sonrisa mientras se ponía en pie y miraba hacia el mar. "Ha llegado".

Desde un lugar lejano, podían sentir las olas procedentes del tranquilo mar.